Los combustibles basados en la electricidad, o eFuels, son combustibles limpios, neutros en carbono y de consumo inmediato, producidos a partir de energías renovables, hidrógeno verde y dióxido de carbono (CO₂) tomado de la atmósfera, o de una fuente industrial o biogénica. Los eFuels ofrecen soluciones de transporte y almacenamiento al reto de los recursos renovables intermitentes y remotos, y un sistema de reciclaje para el dióxido de carbono (CO₂) de nuestra atmósfera.
Los eFuels son iguales que los combustibles convencionales que utilizamos hoy, pero más limpios y renovables. Son 100% compatibles con los motores y la infraestructura existentes (incluidas las tuberías que se utilizan para transportar combustibles líquidos). Los eFuels se consideran un combustible "drop-in", lo que significa que pueden ser utilizados por los motores y la infraestructura existentes sin necesidad de ninguna modificación en absoluto ... simplemente se pueden dejar caer a la derecha.
Ninguna. No es necesario modificar los coches, aviones, barcos, camiones, oleoductos o estaciones de servicio existentes para utilizar eFuels.
Los eFuels toman la energía renovable y la utilizan para convertir el aire y el agua en combustible. La electricidad procedente de energías renovables se utilizará para producir hidrógeno verde separando una molécula de agua en oxígeno e hidrógeno, que, al combinarse con dióxido de carbono (CO₂), crea el líquido eFuels. La electricidad renovable puede producirse a partir de fuentes eólicas, solares o hidroeléctricas.
Los eFuels se consideran neutros en carbono porque se fabrican a partir de energía renovable y dióxido de carbono (CO₂) reciclado. Sin embargo, puede haber algunas emisiones resultantes de los suministros de materias primas y los envíos de productos que deben incluirse al considerar la huella de carbono del ciclo de vida de eFuels. Nuestros productos y procesos serán revisados cuidadosamente por consultores especializados en análisis del ciclo de vida para garantizar que cualquier emisión relevante se tenga en cuenta a la hora de determinar la puntuación final de intensidad de carbono (IC).
Los eFuels se consideran neutros en carbono porque el carbono que se emite cuando se queman los eFuels ya estaba en la atmósfera o es residual de las industrias, y se recicla como parte del proceso de producción de los eFuels. Cuando la gente utiliza eFuels, el petróleo que de otro modo habrían utilizado se mantiene en el suelo, en lugar de ser quemado y liberar más carbono a la atmósfera.
Los eFuels son químicamente equivalentes a la gasolina, el metanol o el combustible de aviación actuales. Tienen la misma producción energética que las fuentes de combustible actuales.
Los eFuels tienen el mismo rendimiento, son más limpios para el aire y tienen una menor intensidad de carbono en comparación con los combustibles convencionales. Los eFuels son químicamente equivalentes a la gasolina, el metanol o el combustible de aviación tradicionales, por lo que el rendimiento de los eFuels en los motores es idéntico al del combustible convencional. Como los eFuels se crean a partir de aire y agua limpios, no contienen impurezas, como azufre y otras partículas contaminantes, que pueden estar presentes en los combustibles fósiles. El carbono que crea energía en los eFuels procede del dióxido de carbono (CO₂) reciclado que ya está en nuestra atmósfera, en lugar de sacar carbono nuevo de la tierra como combustible fósil, por lo que la intensidad de carbono de los eFuels es muy baja o nula.
Los eFuels son soluciones de transporte y almacenamiento al reto del suministro remoto e intermitente de recursos renovables. La producción de eFuels se verá afectada por la disponibilidad geográfica y horaria del viento y el sol; sin embargo, convertir el viento y el sol en un combustible líquido permitirá transportar la energía a los centros de demanda utilizando la infraestructura existente a grandes distancias y almacenar la energía en forma líquida, que es estable, eficiente en volumen y no se degrada con el tiempo. Además, en las zonas donde la electricidad renovable puede interconectarse con una red existente, la intermitencia del viento y el sol puede equilibrarse con la red para mejorar la utilización de la capacidad de producción de eFuels para apoyar su competitividad.
Se necesitan aproximadamente 100 hectáreas (250 acres) para la producción de hidrógeno y las instalaciones de la planta química. Pretendemos conseguir entre 500 y 1.000 acres para cada emplazamiento comercial a fin de garantizar espacio para la construcción y las compensaciones. Nos esforzamos por ser buenos vecinos y pretendemos tener un emplazamiento visualmente agradable, que protegeremos con árboles u otros elementos si es necesario.
Los eFuels también crean un sistema de reciclaje para el dióxido de carbono que ya está en la atmósfera, proporcionando una forma de reutilizar la energía del carbono emitido por nuestros antepasados y la transición a una economía circular sostenible. Los eFuels proporcionan una solución de transporte y almacenamiento para llevar la energía renovable remota y no utilizada a los centros de población. Los eFuels son utilizados por la infraestructura existente, reduciendo la necesidad de nuevas construcciones fuera de las instalaciones de eFuels.
Los eFuels son químicamente equivalentes a la gasolina (o al combustible para aviones o barcos, dependiendo de su aplicación propuesta). Al igual que los combustibles tradicionales, los eFuels son sustancias tóxicas que pueden causar problemas de salud por inhalación o contacto físico. Por tanto, siempre que se sigan los protocolos habituales al manipular los eFuels, el producto es seguro.
Los eFuels son químicamente equivalentes a los combustibles líquidos existentes, por lo que pueden transportarse por los métodos actuales (oleoductos, barcos o camiones) sin necesidad de modificaciones de ningún tipo.
Los eFuels ya están en producción. La producción masiva de eFuels está prevista a partir de 2026.
Hay una serie de grandes empresas mundiales que trabajan con HIF para llevar los eFuels a consumidores y empresas de todo el mundo. Hasta la fecha, entre estas empresas se encuentran Bechtel, Siemens, Porsche, Enel Green Power, Exxon Mobil, Haldor Topsoe, Baker Hughes y Gasco, entre otras.
Los eFuels ya son competitivos con los combustibles fósiles en los mercados que cuentan con estructuras de tarificación del carbono. Hasta hace poco, el elevado coste de las energías renovables y de la captura de carbono hacía que los eFuels se consideraran una opción de descarbonización poco realista. Sin embargo, los costes de las energías renovables han bajado entre un 70 y un 90% en la última década. Como resultado, las instalaciones de producción de eFuels a gran escala -situadas en zonas con los mejores recursos de energías renovables del mundo- pueden producir eFuels a precios competitivos. Se espera que el aumento de la capacidad de producción y la mayor eficiencia de los equipos a medida que se produzcan eFuels a escala reduzcan aún más los costes.
Consideramos que los eFuels y los vehículos eléctricos son soluciones complementarias que trabajan juntas para minimizar los efectos del cambio climático y acelerar la transición hacia una economía descarbonizada. Tanto los vehículos eléctricos como los eFuels desempeñarán un papel importante en la consecución de una movilidad sostenible.
En la actualidad hay más de 1.500 millones de vehículos en circulación, y todos ellos seguirán necesitando gasolina -o un sustituto de la gasolina como los eFuels- en un futuro previsible. Además, actualmente no hay planes para electrificar los aviones y otros grandes vehículos de transporte; seguirán necesitando fuentes de combustible como los eFuels. En este sentido, la descarbonización de estos vehículos durante la transición a los vehículos eléctricos será fundamental para mitigar los efectos del cambio climático.